Sistem pemanas bertenaga surya menjadi lebih populer ketika pemerintah mendorong peralihan dari bahan bakar fosil ke bahan bakar alternatif terbarukan dan konsumen mencari cara untuk mengurangi tagihan listrik mereka. Sama seperti panel surya perumahan yang menyediakan listrik bagi konsumen, pemanas surya juga dipasang di rumah-rumah di seluruh dunia sebagai bagian dari inisiatif pemerintah dan juga swasta.
Sistem pemanas air tenaga surya mencakup tangki penyimpanan dan kolektor surya. Ada dua jenis sistem yang tersedia: aktif, yang memiliki pompa dan kontrol sirkulasi, dan pasif, yang tidak memiliki. Ada dua jenis sistem pemanas air tenaga surya aktif: sistem sirkulasi langsung, yang memiliki pompa yang mengalirkan air rumah tangga melalui pengumpul dan masuk ke dalam rumah, dan sistem sirkulasi tidak langsung, yang memiliki pompa yang bersirkulasi cairan perpindahan panas yang tidak membeku melalui pengumpul dan penukar panas, memanaskan air yang mengalir ke dalam rumah. Yang terakhir bekerja lebih efektif di iklim dingin dibandingkan yang pertama.
Sistem pemanas air tenaga surya pasif umumnya lebih murah dibandingkan sistem aktif, meskipun tidak seefisien. Namun, alat ini bisa lebih andal dan bertahan lebih lama. Ada juga dua tipe dasar sistem pasif. Sistem pasif penyimpanan kolektor Integral memiliki tangki penyimpanan yang dilapisi bahan transparan, yang memungkinkan sinar matahari memanaskan air sebelum mengalirkannya ke sistem perpipaan. Sistem termosifon bekerja dengan memanaskan air di pengumpul di atap sebelum memindahkannya ke sistem perpipaan ketika keran air panas dibuka. Sebagian besar sistem ini memiliki kapasitas 40 galon.
Karena mengandalkan tenaga surya, sistem ini biasanya memerlukan sistem cadangan saat cuaca mendung dan saat permintaan tinggi. Cadangan bisa berbentuk pemanas air penyimpanan konvensional atau sebagai bagian dari kolektor surya, seperti tangki atap dengan sistem termosifon. Pemanas air tenaga surya perlu dirawat setiap tiga hingga lima tahun dan beberapa bagian mungkin perlu diganti setiap dua hingga 10 tahun. Setelah dipasang, perangkat ini dapat mengurangi tagihan utilitas konsumen secara besar-besaran, terutama di wilayah dengan radiasi matahari yang lebih besar.
Di Eropa, Siprus memiliki proporsi pemanas air bertenaga surya terbesar. Negara kepulauan di Laut Mediterania bagian timur ini menggunakan pemanas tenaga surya untuk memanfaatkan kondisi cuaca yang menguntungkan, mendukung transisi ramah lingkungan, dan membantu mengurangi tagihan energi konsumen. Sekitar 93,5 persen rumah tangga kini menggunakan pemanas air tenaga surya, yang telah membantu Cypris melampaui target energi terbarukan untuk pemanas dan pendingin gedung.
Komisaris lingkungan hidup Siprus Charalampos Theopemptou dinyatakan“Ada banyak wilayah di mana Siprus belum mencapai sasaran emisi gas rumah kaca… Namun dalam hal sumber daya energi terbarukan yang digunakan untuk pemanasan dan pendinginan gedung secara berkelanjutan, kami telah mencapai target dengan mudah, justru karena pemanfaatan air tenaga surya yang begitu besar. pemanas selama bertahun-tahun.”
Siprus telah menggunakan pemanas air tenaga surya sejak tahun 1960an dan jauh lebih unggul dibandingkan negara-negara lain. Teknologi ini menjadi populer karena hanya membutuhkan panel surya, tangki, dan pipa tembaga – serta kondisi cuaca yang tepat. Rata-rata, Siprus menikmati lebih dari 300 hari sinar matahari dalam setahun, menjadikannya lingkungan yang sempurna untuk teknologi ini. Peluncuran pemanas tenaga surya telah mendorong berkembangnya industri manufaktur dalam negeri dan penciptaan banyak lapangan kerja. Meskipun biaya pemasangan telah meningkat selama bertahun-tahun, terdapat hibah yang didanai Uni Eropa untuk rumah tangga yang ingin memasang pemanas tenaga surya.
Di kawasan Timur Tengah dan Afrika Utara, pemanas air bertenaga surya juga semakin populer dalam beberapa tahun terakhir. Di Yordania pada bulan September ini, Menteri Energi dan Sumber Daya Mineral Saleh Kharabsheh meluncurkan tahap kedua program subsidi pemanas tenaga surya, yang mencakup 30 persen biaya. Skema ini akan mendukung instalasi 5.000 tata surya dengan biaya hingga $4,2 juta. Tahap sebelumnya dilakukan pemasangan 3.500 pemanas air tenaga surya.
Di Mesir, tiga dari empat rumah tangga bergantung pada tabung butana satu dekade yang lalu, ketika hanya ada sedikit akses terhadap pasokan gas alam yang terhubung ke jaringan listrik. Pada tahun 2023, masyarakat Mesir mengonsumsi sekitar 800.000 tabung butana setiap hari, banyak di antaranya disubsidi oleh pemerintah. Hal ini mendorong banyak rumah tangga untuk berinvestasi pada pemanas air bertenaga surya dalam beberapa tahun terakhir. Pada tahun 2024, pasar pemanas air tenaga surya Mesir diperkirakan sebesar lebih dari $100 jutasaat mereka menerapkan program Pemanasan Tenaga Surya dalam Proses Industri (SHIP) yang didukung UNIDO. Saat ini terdapat 11 pabrik pemanas tenaga surya di Mesir dan pemerintah berupaya memperkuat hubungan dengan Tunisia dan Yordania untuk mengembangkan pasar lebih lanjut.
Nilai pasar pemanas air tenaga surya diperkirakan akan meningkat dari $4,26 miliar pada tahun 2023 menjadi sekitar $6,18 miliar pada tahun 2028dengan tingkat pertumbuhan tahunan gabungan sebesar 7,4 persen. Asia-Pasifik diperkirakan menjadi wilayah dengan pertumbuhan tercepat dalam pemanas air tenaga surya pada periode ini. Pertumbuhan industri akan didukung oleh inovasi teknologi, karena perusahaan memperkenalkan analisis prediktif dan kecerdasan buatan ke dalam pemanas mereka untuk meningkatkan kinerja. Pasar ini sebagian besar akan didorong oleh kebijakan pemerintah untuk beralih dari bahan bakar fosil ke bahan bakar alternatif ramah lingkungan, hibah nasional dan regional untuk masyarakat kurang mampu, dan meningkatnya permintaan konsumen untuk mengurangi tagihan energi mereka.
Oleh Felicity Bradstock untuk Oilprice.com