Banyak orang menyaksikan Konvensi Nasional Demokrat Kamis malam untuk menyaksikan Kamala Harris. Namun, banyak juga yang berharap menyaksikan Beyoncé.
Harris, yang seharusnya hadir, hadir. Beyoncé, yang tidak pernah secara resmi tercantum dalam jadwal DNC, tidak hadir.
Karena sejumlah alasan.
Sebagai permulaan, ada beberapa logika di baliknya. Harris telah menggunakan lagu “Freedom” milik Beyoncé sebagai lagu tema kampanyenya selama sebulan terakhir. Harris telah membawa seorang Selebritas Besar ke atas panggung di konvensi di Chicago — Oprah Winfrey. Dan ada banyak spekulasi di internet bahwa seseorang yang besar mungkin akan muncul secara mengejutkan.
Pada Kamis malam, bursa taruhan seperti Polymarket mengira Beyoncé adalah favorit untuk tampil. Orang-orang di DNC memberi tahu orang lain di DNC bahwa mereka telah mendengar hal itu lainnya Orang-orang yakin dia akan membuat penampilan yang luar biasa.
Namun alasan utama mengapa banyak orang berakal sehat berasumsi ini sudah pasti adalah karena TMZ mengatakan hal itu akan terjadi: “Eksklusif: BEYONCE TAMPIL DI MALAM TERAKHIR DNC!!!” situs tersebut mengumumkan pada pukul 7:49 malam ET, tepat sebelum sebagian besar jaringan memulai liputannya pada jam tayang utama.
Kisah situs tersebut dikutip di seluruh ekosistem media, termasuk media yang biasanya kaku dan klise seperti Reuters Dan Jurnal Wall StreetDan cerita TMZ tidak berubah sepanjang durasi DNC tadi malam — bahkan setelah Perwakilan Beyoncé mengatakan kepada Hollywood Reporter bahwa dia tidak akan tampildan bahkan setelah Harris menyelesaikan pidato penerimaannya dan balon-balon memenuhi panggung di United Center.
Akhirnya — pada pukul 12:30 dini hari ET pada hari Jumat, TMZ mengakui: BEYONCE TAK PERNAH HADIR DI DNCitu mengakui. “Mengutip pernyataan yang hebat Beyonce dan istrinya“Kita mesti meletakkan kartu kita, letakkan, letakkan… kita salah dalam hal ini.”
Bagi saya bagian menarik dari cerita ini bukanlah bahwa TMZ mengacaukannya, atau bahkan bagaimana mereka mengacaukannya — meskipun saya tentu ingin mendengar latar belakangnya. (Saya telah meminta komentar TMZ.)
Itulah sebabnya pada tahun 2024, bagi sebagian besar dunia media modern, laporan TMZ sudah cukup mendekati fakta yang diterima.
Karena untuk waktu yang sangat lama, TMZ dianggap kurang dari media konvensional — operasi gosip yang cukup mirip dengan National Enquirer. Terkadang salah, terkadang benar, selalu cabul. Namun, tidak pernah ada sesuatu yang Anda akui untuk dikonsumsi di hadapan orang-orang yang sopan, apalagi dicetak ulang dalam Operasi Berita Serius.
TMZ — baik situs maupun acara TV terkait — kini dimiliki oleh News Corp milik Rupert Murdoch. Situs ini awalnya merupakan bagian dari perusahaan yang sebelumnya dikenal sebagai Time Warner, dan diluncurkan pada tahun 2005, saat internet masih menjadi keingintahuan banyak orang dewasa di bidang media.
Dan selama bertahun-tahun, situs tersebut dan Harvey Levin, operator dan tokoh utamanya — juga memukau media besar: Mereka menulis profil tentang dia dan pendekatan operasinya yang berani dalam mengumpulkan berita selebriti. TMZ membayar orang yang memberikan informasi untuk mendapatkan informasi — hal yang tidak boleh dilakukan di media Amerika — dan sering kali menerbitkannya segera setelah bisa, bahkan ketika subjek yang dilaporkan mengklaim berita itu salah.
Bagi saya, terobosan besar TMZ sebagai Sumber Berita Nyata adalah ketika mereka mengungkap berita Kematian Michael Jackson pada tahun 2009Itu adalah peristiwa besar di seluruh dunia, dan terjadi tepat saat dunia mulai merasakan bagaimana berita dapat melompat dari situs yang tidak dikenal ke distributor digital seperti Facebook dan Twitter, tanpa mediasi penerbit berita tradisional.
Hal ini juga menggarisbawahi salah satu kekuatan TMZ yang sebenarnya — mengajak orang-orang untuk berkumpul dengan orang-orang terkenal (kadang-kadang teman dan keluarga mereka, kadang-kadang orang-orang di kantor koroner atau lembaga lainnya) untuk bagikan berita tentang orang terkenal yang meninggal.
Pada tahun 2016, ketika TMZ memberitakan kematian Prince, Washington Post menunjukkan bahwa TMZ melakukan hal semacam ini sepanjang waktunamun media-media tradisional enggan mengutipnya, dan seringkali menunggu sumber-sumber lain sebagai gantinya — bahkan ketika seluruh dunia mengonsumsi cerita TMZ.
“Reaksi yang tertunda menggambarkan sebuah paradoks tentang TMZ: Meskipun TMZ cukup dapat diandalkan dalam banyak berita utama, sumber berita utama enggan untuk hanya mengandalkan pernyataan TMZ. Berita tersebut, pada dasarnya, tidak menjadi berita sampai ada sumber lain yang menyamai laporan TMZ.”
Pendekatan TMZ yang agresif masih saja salah. Dan keakraban Levin dengan Donald Trump telah menyebabkan tuduhan bahwa pendekatan situs tersebut terhadap berita tanpa batasan mungkin memiliki beberapa batasan ketika menyangkut Trump (sekali lagi, menggambar paralel dengan National Enquirer, yang secara harfiah bekerja atas nama Trump).
Namun faktanya adalah bahwa bagi banyak orang — bahkan orang-orang yang menjalankan Organisasi Berita Serius — TMZ sekarang sepenuhnya dianggap sebagai sumber berita yang sah.
Dan jika Anda masih belum yakin, lihat tweet ini dari Abby Phillip dari CNN, yang menyatakan bahwa “TMZ kehilangan banyak kredibilitas malam ini.”
Anda tidak akan kehilangannya kecuali Anda sudah memilikinya.